包拯，以清正廉潔、鐵面無私的形象留名青史，被譽為“包青天”，其事跡代代相傳，是正義與公平的象征。北宋時期，嶺南地區西江流域的端州（今廣東肇慶），水患頻發，嚴重威脅百姓的生命財產安全，阻礙當地經濟發展。北宋康定元年（1040年），包拯任端州知州，開啟了治理西江的歷程。

初到端州，包拯便察覺百姓飲水難題嚴峻。當時，百姓主要飲用西江水或瀝湖水，然而，汛期時江水渾濁，夾雜著大量泥沙和雜物，衛生狀況堪憂；瀝湖地勢低洼，積水容易滋生細菌和蚊蟲，水源污染嚴重。長期飲用這類水，百姓易患瘧疾、傷寒等傳染病，健康備受威脅。為讓百姓喝上清潔水，包拯決定帶領民眾鑿井。他親自勘察選址，先在州署前開挖端州第一口水井，后又選定六處地址，親力親為與百姓一同勞作，成功打出七口水井，困擾已久的瘟疫問題得以解決。百姓感念其恩，將這些井稱作“包公井”。直至今日，肇慶城內仍留存著三口包公井。安徽合肥包公墓志銘也記載了他“端州為民掘井取水”的功績。

端州北部有瀝湖，每逢雨季，北嶺山洪水傾瀉而下匯入湖中，加之西江水位上漲，瀝湖積水無法及時排出，周邊地區常被淹沒，百姓流離失所。

包拯組織百姓挖深前瀝、后瀝渠道，拓寬河道以增強排水能力。新增耕地被設為“官地”，他鼓勵百姓開墾，并明確參與者可優先以官價購地種養，收獲時用農作物抵費。此舉讓端州掀起排瀝屯田、發展農業的熱潮。挖深渠道過程中，包拯因勢利導，將地勢高處用作稻田、菜地、林地，低洼地方開辟為魚塘、荷塘。此法一舉兩得，既解決了瀝水問題，又擴大了耕地面積，為百姓增加了收入。這種以發展經濟為根本的“屯田法”迅速改變了端州因水患致貧的面貌，開珠江三角洲“桑基魚塘”之先河，更為當地經濟的可持續發展奠定了堅實基礎。

西江洪水是端州的巨大威脅。包拯延續前人筑基圍的工程，將護城堤圍繼續向西延伸至龜頂山下，和新城墻相銜接，封堵了三榕峽附近江面的入口，將西江水攔截于南邊的河道。這一舉措既完善了防洪排澇體系、增強河湖調蓄能力，又增加了大量可耕種土地，惠及廣大民眾。

包拯的治水規劃和設計思路極具前瞻性，為后世防洪工作提供了寶貴經驗。后人在此基礎上，不斷修筑堤壩，加強防洪設施建設，逐漸形成較為完善的防洪體系。如今，西江岸邊堅固的堤壩，承載著包拯當年治理水患的心血，他的治水精神也激勵著后人不懈奮斗。

任端州知州期間，包拯寫下《書端州郡齋壁》，并將其題于郡守府墻壁上，時刻警醒自己堅守廉潔底線，做清正官員。

北宋時，端州盛產端硯，其既是文人墨客鐘愛之物，也是朝廷貢品。包拯得知前任官員常借職務之便額外多征端硯，便決心整治這一亂象。他嚴格按朝廷規定數額征收，絕不允許違規多拿。離任時，百姓挑選精美端硯相贈以表敬意，包拯堅決拒絕，兩袖清風離開端州。

包拯在西江地區的治理，從根本上改善了民生，維護了社會穩定。飲水上，百姓喝到清澈井水，疾病發生率大幅下降，社會更安寧；防洪上，“筑堤防洪”等舉措有效減少水患頻率與危害，守護百姓生命財產安全。這些治理舉措還為當地經濟發展注入了動力，百姓得以安居樂業，農事漸興。此外，包拯引導民眾開渠鑿池，改造瀝湖，屯良田、備耕耘。在他的治理下，端州經濟持續向好，貧困落后面貌得以改變。

包拯在肇慶從政期間展現出的廉潔自律精神，成為“清廉如水，正氣如山”的傳世典范。“端州三年任，不持一硯歸”，正是包拯清廉自律、廉潔奉公為官品格的生動寫照。他的勤政廉政為當地官員樹立了榜樣，改善了端州的政治環境。

作者：張裕賢 黃曉霞